Niccolo Machiavelli war der Mann, der der Welt beibrachte, dass es in der Politik nicht notwendig ist, nett zu sein, sondern dass man klug sein muss. Er wurde 1469 in Florenz geboren und lebte inmitten der Intrigen der Renaissance, arbeitete als Diplomat und spionierte die Machtspiele der damaligen Zeit aus. Nachdem er seinen Job verloren hatte und sogar gefoltert worden war, beschloss er, sich an seinem Schicksal zu rächen, indem er „Der Fürst“ schrieb, ein Handbuch darüber, wie Herrscher ohne schlechtes Gewissen handeln sollten (und wenn man täuschen oder erschrecken muss, sollte man es mit Stil tun).

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Leider war sein Werk so erfolgreich, dass sein Name zum Synonym für Betrug wurde, obwohl er in Wirklichkeit nur realistisch war. Er starb 1527, ohne sein politisches Ansehen wiederzuerlangen, aber er hinterließ ein Vermächtnis, das bis heute zur Pflichtlektüre für alle gehört, die ein wenig besser verstehen wollen, wie die Gesellschaft funktioniert.